Op 13 november 2025 vond in Utrecht de jaarlijkse off-site day van de Netherlands Institute of Government (NIG) plaats. Samen met collega’s van de Universiteit van Gent staat REDRESS aan het hoofd van een colloquium over democratische innovaties. Tijdens deze off-site day was Stephen Elstub, Professor of Democratic Politics aan Newcastle University, de gastspreker. Stephen is onder meer co-redacteur van het Handbook of Democratic Innovation and Governance (2019), waarvoor volgend jaar een nieuwe editie verschijnt, en van de recent verschenen bundel Climate Assemblies: New Civic Institutions for a Climate‑changed World (2025).

In zijn keynote schetste Elstub een toekomstig onderzoekskader voor democratische innovaties rond vijf belangrijke aandachtsgebieden:

1 – Meer focus binnen klimaatberaden op adaptatie aan een veranderend klimaat

2 – Democratisering van (klimaat)burgerberaden, bijvoorbeeld door deelnemers zeggenschap te geven over de afbakening van het thema van het beraad én de experts die zij horen

3 – Wereldwijde ontwikkelingen, ook in minder bestudeerde landen

4 – Betrokkenheid van de bredere bevolking, bijvoorbeeld in agendavorming, informatiefase en stemming over de uitkomsten – thematiek die mooi aansluit bij REDRESS-onderzoek

5 – Institutionalisering van (klimaat)burgerberaden, met oog voor zowel de voordelen als nadelen hiervan, zoals het risico op inkapseling

Na de keynote presenteerden de twee grote onderzoeksprojecten – REDRESS en het Lokale Democratie project uit Gent – hun bevindingen, geleerde lessen en toekomstige onderzoeksrichtingen.

Na een door NIG verzorgde lunch ging het middagprogramma van start met een interactieve sessie waarin aanwezigen van zeven verschillende universiteiten en uit verschillende loopbaanfasen in gesprek gingen over de toekomstige onderzoeksagenda voor democratische innovaties. Er was sprake van een mooi gemengd gezelschap, wat leidde tot een vruchtbare dialoog over toekomstrichtingen.